Конкуренты сборной Украины: сборная Канады
Сборная Канады по футболу – это, по всей видимости, что-то сродни сборной Бразилии по хоккею. Русская Википедия рассказывает нам то, что мы все и так знаем: на чемпионаты мира канадцы колесили лишь раз, в 1986 году, когда в команде проиграли все 3 поединка.
В том числе сборной СССР. И пускай, как точно сообщил на предматчевой конференции Юрий Калитвинцев, украинцы также редкие посетители на мундиалях – однако взговорив «а», наш тренер не заявил «б». В какой организации отнимимся на ЧМ мы и в какой – канадцы? Португалия, Германия, Польша, Норвегия, Хорватия, Британия – США, Мексика, Гондурас, Коста-Рика, Сальвадор, Тринидад и Тобаго. Объяснения, как принято говорить, лишние.
Коста-Рику недавно мы разбивали на своём поле, отныне, похоже, пришёл черёд Канады. Тем не менее, нет – не хочу заходить аж так вперёд, чтобы предвидеть погром конкурента. Но в случае если не выиграем, то это будет бесчестье. 7-го октября этого года сборная данной американской страны выиграла в Монреале у Гондураса – 2:1 – а до того напоследок выигрывала ещё в начале июля 2009-го, обставив Сальвадор (1:0). Итоги «послесальвадорских» игр сборной Канады такие: Канада – Коста-Рика 2:2, Гондурас – Канада 1:0, Македония – Канада 3:0, Польша – Канада 1:0, Ямайка – Канада 1:0, Аргентина – Канада 5:0, Венесуэла – Канада 1:1, Канада – Перу 0:2, Канада – Гондурас 2:1.
Все без исключения игроки, вызванные на поединок с Украиной, представляют иностранные клубы – и иногда далеко не самые нестоящие. Вратаря Ларса Хиршфельда, к примеру, должны прекрасно помнить болельщики «Челси». В Лиге чемпионов-07/08 норвежский «Русенборг», за который голкипер тогда играл (а сегодня он в той же стране, однако в «Валеренге»), поиграл в Лондоне с командой Жозе Моуриньо в ничью 1:1, затем португальского эксперта священникёрли из стана «Аристократов». Тогда ещё Актау, кстати, Хиршфельду один гол загнал – пускай отныне повторит. Основное, чтобы не повторился счёт. А то ещё, смотри, Юрий Калитвинцев по образцу Special One’а будет в конечном итоге у разбитого корыта…
Дальше, заступник Пол Сталтери. Он продолжительно и аппетитно сыграл в 1-й бундеслиге за «Вердер» (1998-2005) и продолжает это делать, выступая за «Боруссию» из Мёнхенгладбаха. Был он и в Великобритании, в «Тоттенхэме» да «Фулхэме». Давид Эдгар – прежде безрезультатно старался стать главным в «Ньюкасле», медлительно, однако смело загибавшемся, и в конечном итоге действительно скапутившимся в первый дивизион. В настоящее время Эдгар играет за «Бёрнли». В полузащите выходит фамилия игрока ПСВ Атибы Хатчинсона. Строго говоря, в стане голландского гранда он значится не так давно, с лета, а до того 4 года сохранял тона датского «Копенгагена», где и сделал себе имя. Ну и дальше, в аналогичном духе. Заступники Штрайт, Ледгервуд и де Йонг (развелось же этих де Йонгов!..) играют во 2-й бундеслиге, за «Энерги», «Вехен» и «Аугсбург» как следствие, в 3-ей немецкой лиге в составе «Киккерс Оффенбаха» значится наступающий Оливье Оккеан (как раз с 2-мя «к»), высоты региональлиги атакует полузащитник Бельо-Боргол из «Пройссен-Мюнстера». Хавбек Джош Симпсон представляет в сборной чемпионат Турции и «Манисаспор», его коллега по амплуа Педру Пашеку играет в Португалии за «Санту-Клару». Наступающие: Джулиан Уччелло – в итальянском «Кротоне», Симеон Джексон – в британском «Норвиче».
Словом, все играют в клубах средней и 2-й руки. И отныне, пожалуй, становится ясно, отчего канадцы едва играют против Гондураса да против Коста-Рики…
В истории соседнего конкурента российской дружины нет ничего особого. Английские мореплаватели, обыкновенно, завезли потеху с мячом, куда сумели достать, и Канада не выбилась из привычных рамок. Первый, являющийся неподтвержденным, поединок сборная данной страны провела ещё в 1885 году, против США, выиграв его со счётом 1:0. 24 июня 1912 года сформировалась Ассоциация футбола Канады, в 1913-м вошедшая в ФИФА. Затем, впрочем, в 1928 году канадцы самоисключились оттуда, поддержав святое возмущение английских ассоциаций: проблемой стал вопрос финансовых выплат игрокам-непрофессионалам. В 1946-м пришли. В 1961-м вошли в КОНКАКАФ – Конфедерацию Южной, Центрально-Американской и Карибской Федераций футбола, и всё не спеша заверте… Стартовали игры в разных отборах, представления в Золотом Призе КОНКАКАФ (что-то вроде первенства Европы и Копа США), который канадцы даже два раза смогли выиграть – в 1985-м и 2000-м. К слову, в 2000-м на пути к трофею «Ярко-красные» смогли отчудить не кого-то, а Мексику и Тринидад и Тобаго, в конце разделавшись с Колумбией. Что делали тут колумбийцы? А для участия в данном Призе периодически посетителей зовут из стран СНГ, так сообщить. Кому ж любопытно каждый год на одни опостылевшие лица смотреть из сальвадоров да гондурасов. Вот и привлекают Перу, Корею, КНР, даже Боливию! По мотивам того приобретенного Приза Канада в 2001-м году участвовала в Призе Конфедераций, уступив Японии (0:3), сразившись в ничью с Бразилией (0:0) и проиграв Камеруну (0:2). Заняла последнее место в команде…
Вывод: ничего особого в данной сборной нет, однако как спарринг-партнёр («готовься на кошках!») она понадобится.